Arthrite à la base du pouce : pourquoi ouvrir un pot, tourner une clé ou pincer peut devenir douloureux

Une douleur à la base du pouce peut sembler relativement mineure jusqu’au moment où elle commence à interférer avec des gestes ordinaires.

Ouvrir un pot. Tourner une clé. Tenir une tasse. Pincer un objet entre le pouce et l’index. Utiliser certains outils.

Ces mouvements ont un point commun : ils sollicitent fortement l’articulation située à la base du pouce.

L’arthrite de cette articulation — appelée articulation trapézo-métacarpienne ou articulation basale du pouce — fait partie des conditions traitées dans la pratique de chirurgie de la main du Dr Daniel Durand.

Pourquoi cette petite articulation est-elle si importante?

Le pouce possède une mobilité remarquable.

Contrairement aux autres doigts, il peut se déplacer dans plusieurs directions et venir en opposition pour rencontrer les autres doigts. Cette fonction permet la pince fine qui intervient dans une grande partie de nos activités quotidiennes.

Cette mobilité impose également des contraintes importantes à l’articulation basale.

Lorsque le cartilage articulaire se détériore, les mouvements qui nécessitent force et rotation peuvent progressivement devenir douloureux.

Les premiers symptômes ne sont pas toujours constants

Au début, la douleur peut apparaître seulement lors de certaines activités.

Une personne peut ne ressentir presque rien au repos, puis éprouver une douleur vive lorsqu’elle tente d’ouvrir un couvercle serré ou d’utiliser une poignée.

Avec l’évolution de l’arthrite, l’inconfort peut devenir plus fréquent. La force de pince peut diminuer et certains patients commencent à modifier inconsciemment leur façon d’utiliser la main.

Une sensibilité ou un gonflement peuvent également apparaître autour de la base du pouce.

Pourquoi la force de pince devient-elle difficile?

Pincer un objet entre le pouce et l’index concentre une force importante au niveau de l’articulation basale.

Lorsque celle-ci est arthritique, une tâche qui semble légère peut donc provoquer une douleur disproportionnée.

C’est aussi pourquoi certaines personnes remarquent leur problème pour la première fois dans la cuisine, au travail ou pendant des activités manuelles plutôt qu’au repos.

La douleur n’est pas nécessairement liée à la taille de l’objet. Elle dépend davantage de la force et du mouvement nécessaires pour le manipuler.

Une douleur au pouce n’est pas toujours de l’arthrite

Plusieurs conditions peuvent provoquer des douleurs autour du pouce et du poignet.

La ténosynovite de De Quervain, par exemple, concerne les tendons du côté du pouce et peut produire une douleur près du poignet. Le site traite également cette condition et ses options chirurgicales lorsque les traitements conservateurs ne suffisent pas.

Une blessure ligamentaire, un traumatisme ou d’autres problèmes articulaires peuvent également entrer en jeu.

La localisation précise de la douleur, les mouvements qui la déclenchent et l’examen de la main permettent de mieux distinguer ces possibilités.

Faut-il nécessairement opérer une arthrite du pouce?

Non.

Le traitement dépend du stade de l’arthrite, de l’intensité des symptômes et de leur impact fonctionnel.

Une arthrite visible à l’imagerie ne signifie pas automatiquement qu’une intervention chirurgicale est nécessaire. À l’inverse, une douleur qui limite fortement l’utilisation de la main mérite une évaluation même si la personne s’est habituée à vivre avec depuis longtemps.

Des options non chirurgicales peuvent être envisagées selon la situation. Lorsque les symptômes deviennent suffisamment importants malgré ces mesures, des options chirurgicales, dont l’arthroplastie dans certaines indications, peuvent être discutées.

L’objectif est de préserver une main utile

Pour beaucoup de patients, la question principale n’est pas de faire disparaître une image d’arthrite sur une radiographie.

Ils veulent pouvoir utiliser leur main avec moins de douleur.

Cette différence est importante. Le traitement doit être choisi en fonction de la fonction de la main, de la douleur et des besoins réels de la personne.

Une personne qui travaille quotidiennement avec ses mains n’a pas nécessairement les mêmes contraintes qu’une personne dont les activités sollicitent moins fortement le pouce.

Traitement de l’arthrite du pouce à Montréal, Laval et Châteauguay

Le Dr Daniel Durand traite différentes affections de la main et du poignet, notamment l’arthrite de l’articulation basale du pouce. Ses cliniques sont situées à Montréal, Laval et Châteauguay.